Fyra långfilmer har använt Göta kanal som arena, och frågan om var scenerna faktiskt spelades in återkommer varje sommar. Svaret är sämre dokumenterat än man kan tro. Vi har gått igenom Svenska Filminstitutets produktionsuppgifter för samtliga fyra filmer och lagt dem bredvid AB Göta kanalbolags egna beskrivningar av slussar och orter. Den fjärde filmen har ett offentligt schema med nio namngivna platser fördelade på tio schemapunkter. Originalet från 1981 har inte en enda sluss noterad.
Fyra filmer, fyra decennier
Serien inleds med Göta Kanal eller Vem drog ur proppen?, som enligt Svensk Filmdatabas hade svensk premiär den 18 december 1981 med Hans Iveberg som regissör. Uppföljaren dröjde ett kvarts sekel. Göta Kanal 2, med undertiteln kanalkampen, regisserades av Pelle Seth och gick upp på juldagen 2006. Tre år senare kom Göta Kanal 3, undertitel Kanalkungens hemlighet, i regi av Christjan Wegner. Den fick svensk premiär juldagen 2009, men urpremiären hölls tio dagar tidigare på biografen Royal i Motala. Senast ut är Göta kanal med undertiteln Vinna eller försvinna, regisserad av Emma Molin, med premiär den 27 juli 2022.
Att hålla isär filmerna spelar roll för den som letar platser. En scen som i folkmun tillskrivs originalet kan lika gärna komma från trean, som spelades in nästan 30 år senare på delvis andra ställen.
Originalfilmens platser saknas i registret
Här ligger den stora luckan, och den är värd att säga rakt ut. I Svensk Filmdatabas anges inspelningen av 1981 års film som sommaren 1981, med AB Europa Studio i Sundbyberg samt exteriörer i Stockholm och vid Göta kanal. Ingen ort, ingen sluss, ingen hamn. Hela kanalen behandlas som en enda inspelningsplats. Att arbetet ändå skedde i samförstånd med kanalens ägare framgår av att AB Göta Kanalbolag står i filmens tacklista.
Den plats som trots det går att belägga är Göta Hotell i Borensberg. Branschtidningen Besöksliv beskrev 2016 hotellet som framför allt förknippat med den första Göta kanal-filmen och dess scener från ett grekiskt bröllop, i en artikel om att AB Göta kanalbolag just köpt byggnaden. Hotellet uppger i sin egen historik att den berömda scenen med den grekiska festen spelades in där och att gästboken från inspelningen finns kvar. Uppgiften kommer alltså från hotellet och från branschpressen, inte från Filminstitutets produktionsregister. Så bör den också läsas.
Borensberg är i sig en av kanalens egenheter. Slussen där byggdes 1820, har en fallhöjd på bara 0,2 meter och är en av kanalens två kvarvarande handmanövrerade slussar. Vill du övernatta i samma hus som filmteamet gjorde hittar du fler alternativ längs vattnet i guiden till boende och camping längs Göta kanal.
Motala Vadstena Tidning skrev 2021 att tidigare filmer i serien bland annat spelats in i Söderköping och vid Bergs slussar, dock utan att säga vilken film som gjorde vad. Filminstitutets uppgifter knyter båda platserna till uppföljarna, inte till originalet.
Tvåan: Klämmans sluss och Carlsborgs slussar
För Göta Kanal 2 anger Svensk Filmdatabas en enda plats: Klämmans sluss vid Göta kanal i Söderköping, med inspelning mellan den 17 maj och den 14 juli 2006. Klämman är enligt kanalbolaget en nivåsluss från 1826 där det normalt inte är någon höjdskillnad, eftersom sjön Asplången sänktes till kanalens nivå 1958. Den övre slussporten har en breddad och förstärkt vandring, ett synligt spår av att dragvägen för hästar och oxar bytte sida av kanalen just här.
Lokalpressen fyller i det som registret utelämnar. Norrköpings Tidningar rapporterade i maj 2006 att scenerna i den östra kanaldelen skulle tas vid Carlsborgs slussar i Söderköping i mitten av juni, och att filmteamet bodde i Norrköping mellan den 12 och 20 juni. Uppgifterna kom från inspelningarnas pressansvariga Marianne Djudic. Carlsborgs slussar är kopplade slussar, och kanalbolaget redovisar dem var för sig: den nedre byggdes 1829 till 1831 och har en fallhöjd på 5,1 meter, den övre byggdes 1829 till 1830 och lyfter båtarna 4,7 meter.
Trean: sex platser vid kanalen och två utanför
För Göta Kanal 3 är Filminstitutets uppgifter ovanligt utförliga. Listan omfattar Hajstorp, Norrkvarn, Töreboda, Motala och Bergs slussar, och därtill Carlsborgs fästning, Lidingö och Riddarholmen i Stockholm. Datumangivelsen maj 2009 knyter registret till Carlsborgs fästning, inte till produktionen som helhet, så när de övriga platserna filmades framgår inte.
Namnen ställer till det här, och det är värt en varning. Carlsborgs fästning är inte samma sak som Carlsborgs slussar i Söderköping, där tvåan filmade. Fästningen ligger på Vanäs udde vid Vätterns strand, enligt Statens fastighetsverk, alltså i Karlsborg. Och Karlsborg är en av kanalorterna: kanalbolaget kallar staden dörren till Göta kanal från Vättern och skriver att orten uppkom i samband med fästningsbygget. Av trean är alltså sex av åtta platser kanalplatser. Bara Lidingö och Riddarholmen ligger utanför.
Kopplingen mellan fästningen och kanalen är mer än geografisk. Statens fastighetsverk berättar att Baltzar von Platen, mannen bakom Göta kanal, satt i 1809 års defensionskommitté och där drev linjen om en centralt belägen fästning inne i landet. Samma person står alltså bakom både vattenvägen och byggnaden som trean filmade vid.
Hajstorps övre sluss bär dopnamnet Thomas Telford efter Baltzar von Platens skotske rådgivare, byggdes 1822 och har en fallhöjd på 5,0 meter. Norrkvarns övre sluss heter Slöjderna, är från 1821 och lyfter båtarna 2,9 meter. Kvarnbyggnaden intill, uppförd 1927, rymmer i dag ett hotell. Vid Berg ligger Carl Johans slusstrappa, sju kopplade slussar som lyfter eller sänker båtarna 18,8 meter mellan Roxen och Bergs gästhamn. Hur trappan fungerar och vad som är värt att se på plats går vi igenom i guiden om slussarna på Göta kanal.
Att just Motala fick urpremiären i december 2009 var alltså ingen artighet mot en slumpvis vald stad. Motala var en av inspelningsplatserna.
Fyran: nio platser, dag för dag
Den fjärde filmen är den enda i serien där ett fullständigt inspelningsschema offentliggjordes i förväg. AB Göta kanalbolag lämnade ut det sommaren 2021, och det återgavs samstämmigt av bland andra Praktiskt Båtägande, Skippo och Skaraborgs Allehanda:
- 7 augusti: Sjötorp
- 10 augusti: Sätra gård
- 11 augusti: Norrqvarn
- 12 augusti: Lövsäng, mellan Sjötorp och Tåtorp
- 16 augusti: Sjötorp
- 17 till 19 augusti: Lanthöjden i Töreboda
- 20 augusti: Hajstorp
- 21 samt 27 och 28 augusti: Forsvik
- 23 och 24 augusti: Motala
- 25 och 26 augusti: Karlsborg
Schemat har tio punkter men nio platser, eftersom Sjötorp står med två gånger, den 7 och den 16 augusti. Tyngdpunkten är påfallande västlig. Bara en av de nio platserna ligger i Östergötland, nämligen Motala, som enligt Motala Vadstena Tidning var produktionens enda östgötaplats. Det är en tydlig förskjutning jämfört med tvåan, som filmades i Söderköping, och med trean, som rörde sig över båda sidor.
Flera av namnen säger mer än de först avslöjar. Sjötorp är kanalens västra ände vid Vänern, och enligt kanalbolaget ligger åtta slussar inom gångavstånd i orten. Lanthöjden är kanalens högsta punkt, markerad med en obelisk rest till Karl XIII:s ära, och rastplatsen där har postadress Tåtorp. Forsviks sluss stod klar i oktober 1813 och är kanalens äldsta, med den största fallhöjden för en enkelsluss, 3,5 meter. Karlsborg är undantaget i sällskapet: där finns ingen sluss alls, utan öppningen mot Vättern vid stadens hamn.
Två punkter i schemat kunde vi inte placera säkert. Lövsäng beskrivs bara i schemat självt som en plats mellan Sjötorp och Tåtorp, och Sätra gård saknar helt beskrivning hos kanalbolaget. Vi har låtit dem stå som de gör i källan i stället för att gissa.
Vad man faktiskt kan veta, och inte
Den som vill åka till en filmplats bör känna till tre saker. För det första är ett inspelningsschema en plan, inte ett kvitto: att ett datum stod i utskicket betyder inte med säkerhet att scenen blev tagen där, eller att den kom med i den färdiga filmen. För det andra varierar Filminstitutets uppgifter kraftigt i detaljrikedom mellan filmerna, och frånvaron av en plats i registret är inget bevis för att där inte filmades. För det tredje sprids en hel del platspåståenden om originalfilmen som inte går att spåra till någon namngiven källa. Vi har utelämnat dem här.
Det som återstår är ändå en användbar karta. Söderköping och Klämman hör till tvåan, Hajstorp, Norrkvarn, Töreboda, Motala, Berg och Karlsborg till trean, och den västra sträckan från Sjötorp till Karlsborg till den senaste filmen. Trean och fyran överlappar dessutom kraftigt: Hajstorp, Norrkvarn, Töreboda, Motala och Karlsborg återkommer i båda. Vill du planera en resa som täcker flera av dem hittar du orterna beskrivna i guiden till sevärdheter och orter längs Göta kanal. Kanalen syns dessutom i praktiken bäst från slusskanten, precis som i filmerna: långsamt, med kaffe, och med gott om tid att titta på någon annan som gör jobbet.