Göta kanal går tvärs genom Götaland, från Sjötorp vid Vänern i väster till Mem vid Slätbaken i öster. Att förstå kanalens karta handlar mindre om exakta koordinater och mer om att se hur leden är uppbyggd i etapper, sjö efter sjö och slusstrappa efter slusstrappa. Här är en överblick som hjälper dig att planera resan, oavsett om du reser med båt, cykel eller bil.
Kanalen i stora drag
Hela sträckan mellan Sjötorp och Mem är omkring 19 mil, varav drygt 87 kilometer är grävd för hand. Resten går genom sjöar som kanalen binder samman. Från väster passerar leden Vänern, Viken, Bottensjön, Vättern, Boren, Roxen och Asplången innan den når fram till Östersjön. Kanalens högsta punkt ligger vid Lanthöjden, 91,8 meter över havet enligt AB Göta kanalbolag, väster om sjön Viken. Där emellan lyfter och sänker 58 slussar båtarna mellan de olika nivåerna. På sträckan mellan Borensberg och Berg går kanalen dessutom över riksväg 34 i akvedukten vid Kungs Norrby. En bakgrund till bygget finns i guiden Göta kanal: historia och fakta.
Etapperna från väster till öster
Ett praktiskt sätt att läsa kanalens karta är att dela in den i etapper mellan de större orterna. Avstånden nedan är kanalbolagets egna, hämtade ur färdplanen för konvoj på fem dagar, och de summerar till de 19 mil kanalen är lång. Lägg märke till hur ojämna de är: en etapp kan vara tre gånger så lång som nästa.
| Etapp | Ungefärligt avstånd | Kännetecken |
|---|---|---|
| Sjötorp till Töreboda | 19 km | Kanalens västra port och de första slusstrapporna, 19 slussar på en enda dagsetapp |
| Töreboda till Karlsborg | 46 km | Sjön Viken, 22,8 km, Forsviks sluss och Bottensjön, 7,4 km. Seriens längsta etapp och bara två slussar |
| Över Vättern till Motala | 32,5 km | Öppen sjöfärd till kanalstaden Motala |
| Motala till Borensberg | 16,5 km | Borenshults slusstrappa och sjön Boren, 13 km |
| Borensberg till Berg | 21 km | Fram till Bergs slussar vid Roxen |
| Berg till Mem | 55 km | Roxen, 27 km, sedan Söderköping och utloppet i Slätbaken |
Indelningen följer kanalbolagets färdplan för båtar, inte en officiell administrativ uppdelning. Cyklister räknar annorlunda: Göta kanalleden är 22 mil, eftersom cykelvägen måste ta sig runt de sjöar båten korsar rakt över. Många väljer att resa hela leden under en vecka, medan andra tar en etapp i taget under flera säsonger.
Slussarna styr tempot
Kartan berättar var kanalen stiger och faller, men det är slussarna som avgör hur lång tid en sträcka tar. De tätaste och mest sevärda slusstrapporna finns vid Berg utanför Linköping och i väster kring Sjötorp och Forsvik. Samtliga 58 slussar finns uppställda med lyfthöjd, byggår och läge i guiden om slussarna på Göta kanal.
Så hittar du en detaljerad karta
För exakta lägen, slussnummer, gästhamnar och serviceplatser är den officiella kartan hos AB Göta kanal den bästa källan, eftersom den uppdateras inför varje säsong. Vill du studera terrängen närmare kan du också använda Lantmäteriets kartor och kommunernas egna reseguider. Planerar du en cykeltur längs leden finns en särskild guide i Cykla Göta kanal, och för fler reseidéer i regionen tittar du in hos vår systersajt Resetips.