Motala kallas ofta Göta kanals huvudstad, och med rätta. Det var här kanalens skapare Baltzar von Platen ville anlägga en stad vid vattnet, det var här verkstaden som byggde kanalens maskiner grundades, och det är här han ligger begravd, alldeles intill kanalen han ägnade sitt liv åt. För den som reser längs leden är Motala en av de mest innehållsrika anhalterna.
Staden vid kanalen
Motala ligger i Östergötland vid Vätterns östra strand, där Göta kanal och Motala ström möts mellan sjöarna Vättern och Boren. Läget vid Vättern gör att kanalresenärer passerar rakt genom staden, och hamnområdet med sina kajer och slussar är en naturlig mötesplats. Motala har drygt 31 000 invånare och är därmed den största orten längs kanalen.
Von Platen och kanalstaden
Att Motala växte fram som en planerad stad hänger direkt ihop med kanalbygget. Baltzar von Platen ansökte redan på 1820-talet om att få anlägga ett samhälle längs kanalen, och orten fick tidiga rättigheter som köping. Von Platen avled innan kanalen stod helt färdig, och han ligger begravd invid vattnet i Motala. Graven är en stilla påminnelse om mannen bakom Sveriges blå band. En bakgrund till hela bygget finns i guiden Göta kanal: historia och fakta.
Motala verkstad
År 1822 grundades Motala verkstad för att tillverka maskiner, slussportar och redskap till kanalbygget. Verkstaden blev snabbt en av landets viktigaste industrier och lade grunden för Motala som industristad långt efter att kanalen stod klar. Industrihistorien går fortfarande att följa i staden, och den berättar hur ett enda stort byggprojekt kan forma en hel ort under generationer.
Sevärt i Motala
Kring hamnen och kanalen finns promenadstråk, kaféer och museer som skildrar både kanalen och stadens tekniska arv. Utbud och öppettider varierar med säsongen, så kontrollera aktuell information hos AB Göta kanal eller Motala kommun inför besöket. Fler platser längs leden hittar du i guiden Sevärdheter och orter längs Göta kanal, och för fler reseidéer i trakten tittar du in hos vår systersajt Resetips om historia.