Att cykla längs Göta kanal är ett av de finaste sätten att uppleva leden. Cykelvägen följer i stora delar kanalens gamla dragväg, den stig där hästar en gång drog pråmarna fram. Underlaget är mestadels flackt och grusat, vattnet finns hela tiden vid din sida, och du bestämmer själv om du vill ta en kort dagstur eller hela sträckan.
Leden följer dragvägen
Längs den grävda delen av kanalen går en dragväg på ena sidan vattnet. Den anlades för att dragdjur skulle kunna hala fartygen framåt, och i dag fungerar den som gång- och cykelväg. Eftersom kanalen byggdes för att vara segelbar är den nästan helt plan, vilket gör cyklingen bekväm även för den som inte tränar. Leden heter Göta kanalleden och är en av Sveriges nationella cykelleder, nummer sju, skyltad med rödvita skyltar hela vägen mellan Mem och Sjötorp. Enligt AB Göta kanalbolag är den 220 kilometer lång och indelad i sju etapper, varav 87 kilometer är bilfri dragväg. Lägg märke till att leden är tre mil längre än kanalen, som är 19 mil: båten går rakt över sjöarna, cykeln måste runt dem.
Välj din sträcka
Det fina med kanalen är att du kan hoppa på och av var du vill. Nedan är några uppslag för olika ambitionsnivåer.
| Typ av tur | Ungefärlig längd | Passar |
|---|---|---|
| Kort dagstur kring en slusstrappa | Söderköping till Mem är 5 km | Familjer och nybörjare |
| En hel led-etapp | 15 till 57 km, etapperna är mycket olika långa | Vana motionärer |
| Flerdagstur med övernattningar | hela leden, 220 km på sju etapper | Den som vill se hela kanalen |
Etapplängderna är påfallande ojämna. Töreboda till Tåtorp är 15,5 kilometer, medan nästa etapp, Tåtorp till Forsvik och Karlsborg, är 57 kilometer, just för att leden där måste ta sig runt sjön Viken. En vanlig uppläggning är att cykla en etapp per dag och övernatta längs vägen. Var du kan bo hittar du i guiden Boende och camping längs Göta kanal.
Underlag och utrustning
Dragvägen är till största delen grusad och flack, men partier kan vara ojämna eller leriga efter regn. En hybrid- eller turcykel med något bredare däck fungerar bättre än en smal landsvägscykel. Ta med vatten, något att äta och regnkläder, eftersom serviceställen ligger med mellanrum. På vissa avsnitt leds cyklingen över på mindre vägar där dragvägen bryts, så en aktuell karta är värd att ha. På två ställen går leden dessutom över vatten i stället för runt: över Vättern och över Asplången tar du cykelbåt, och biljetten bör bokas i förväg för att platsen ska vara säkrad. Vill du slippa cykla runt Roxen mellan Berg och Norsholm går det också att boka cykeltransport över sjön. En översikt över hela leden finns i Göta kanal: karta och etapper.
Bra att veta innan du åker
Cykeluthyrning och paket med transporterat bagage erbjuds av flera aktörer längs kanalen, men utbud och priser ändras mellan säsongerna. Kontrollera aktuell information hos AB Göta kanal och de lokala turistbyråerna inför turen. Söker du fler cykel- och naturtips i regionen finns inspiration hos vår systersajt Resetips.